영어 발음기호 읽는 법: 헷갈리는 기호 표로 정리

영어 발음기호 읽는법, 왜 알아야 해요?

영어 발음기호 읽는법을 알아 두면 사전의 /…/ 안을 그냥 지나치지 않게 돼요. 영어는 철자와 소리가 딱 맞지 않거든요. talk의 l은 소리가 나지 않고, full과 fool은 철자는 비슷한데 모음 소리가 달라요.

그래서 사전은 철자 옆에 소리를 따로 적어요. 케임브리지 사전은 빗금 /…/ 사이에 국제음성기호(IPA)로 적고, 영국 발음과 미국 발음을 나란히 보여 줘요. IPA는 세계 여러 언어의 소리를 한 가지 기호 체계로 적으려고 만든 표기법이에요. 기호 하나가 소리 하나라서, 읽는 법만 알면 처음 보는 단어도 소리를 짐작할 수 있어요.

이 글의 기준: 표와 예는 모두 케임브리지 사전의 영국식 표기로 적었어요. 영국식 표기는 ː로 긴 소리와 짧은 소리를 갈라 보여 줘서, 처음 익힐 때 차이가 눈에 잘 들어와요. 미국식 표기는 섞지 않고, 다른 점만 따로 한 표에 모았어요.

배우는 사람들 생각은 어떨까요? 핀란드·프랑스·스페인의 대학에서 발음기호를 많이 쓰는 영어 수업을 들은 학생들에게 설문을 한 연구가 있어요. 대부분이 발음기호를 좋게 봤어요. 영어 발음의 특징을 알아차리게 해 주고, 소리를 눈으로 볼 수 있게 해 주고, 혼자 공부할 때도 쓸모 있다는 답이 많았어요(Mompeán, 2015). 다만 이건 학생들의 생각을 물은 설문이고, 실력이 얼마나 늘었는지 잰 연구는 아니에요.

단어를 소리 내어 말하면 더 잘 남는다는 이야기는 영단어 외우는 법: 오래 기억하는 5가지 방법에 적었어요. 소리 내어 말하려면 먼저 맞는 소리를 알아야 하고, 그 소리를 적어 둔 게 발음기호예요.

모음 기호는 어떻게 읽어요?

모음은 우리말에 딱 맞는 글자가 없는 게 많아요. 한글 풀이는 어디쯤인지 잡는 정도로만 보고, 소리는 꼭 사전에서 들어 보세요. 예 단어의 기호는 케임브리지 사전 영국식 표기예요.

짝으로 보면 더 쉬워요. leave /liːv/와 live /lɪv/, pool /puːl/과 pull /pʊl/은 길이만 다른 게 아니라 소리 자체가 달라요. work /wɜːk/와 walk /wɔːk/도 모음 하나 차이예요.

표에서 가장 자주 보게 될 기호는 맨 아래 ə예요. 강세가 없는 자리의 모음은 철자가 a든 o든 e든 힘이 빠져 ə가 되기 쉬워요. 그래서 철자만 보고 ‘아’, ‘오’로 또박또박 읽으면 오히려 어색하게 들려요.

모음 기호 두 개가 붙어 있으면 앞 소리에서 뒤 소리로 미끄러지듯 이어 읽어요. 이런 모음을 ‘이중모음’이라고 해요. 앞 소리를 또렷하게, 뒤 소리는 가볍게 붙여요.

특히 əʊ를 조심하세요. go를 한글로 ‘고’라고 적으면 끝의 ‘우’ 쪽 움직임이 빠져요. 기호를 보면 소리가 하나가 아니라 둘이 이어진다는 게 보여요.

θ, ð, ʒ 같은 자음 기호는요?

b, d, k처럼 알파벳과 같은 기호는 대부분 생각하는 소리 그대로예요. 낯선 건 아래 여덟 개 정도예요.

θ는 한국어에 없는 소리라 ‘ㅆ’로 바꿔 읽기 쉬워요. 그러면 think /θɪŋk/가 sink /sɪŋk/(싱크대)처럼 들려요. 혀끝을 윗니 끝에 살짝 댄 채로 바람을 내 보세요.

특히 틀리기 쉬운 곳은 두 군데예요.

• j는 ㅈ이 아니에요. year /jɪə(r)/와 ear /ɪə(r)/는 맨 앞 j 하나만 달라요. j를 빼면 ‘귀’가 돼요.
• ŋ 뒤에 g가 오는지 보세요. singer /ˈsɪŋ.ə(r)/는 g 소리가 없고, finger /ˈfɪŋ.ɡə(r)/는 g 소리가 있어요. 철자로는 알 수 없고 기호를 봐야 알아요.

알파벳과 모양이 같아도 한국어에 없는 소리가 있어요. r과 l, v와 b는 한글로 적으면 같아지지만 기호로는 다르게 적혀요.

• rice /raɪs/(쌀)와 lice /laɪs/(이, 벌레의 복수)는 첫 자음만 달라요. r은 혀끝이 입천장에 닿지 않고, l은 혀끝을 윗잇몸에 대요.
• very /ˈver.i/와 berry /ˈber.i/도 첫 자음만 달라요. v는 윗니를 아랫입술에 살짝 대고 목을 울리고, b는 두 입술을 붙였다 떼요.

ˈ ˌ ː 같은 작은 표시는 뭐예요?

• ˈ 바로 뒤 음절을 가장 세게 읽어요. 이 힘주는 자리를 ‘강세’라고 해요.
• ˌ 둘째로 세게 읽어요. understand /ˌʌn.dəˈstænd/는 un에 조금, stand에 가장 세게 힘을 줘요.
• ː 앞 모음을 길게 읽어요.
• . 음절을 나누는 자리예요. 미국 사전은 가운뎃점 ·을 쓰기도 해요.
• (ə) 넣어 읽어도, 빼고 읽어도 되는 모음이에요. vision /ˈvɪʒ.(ə)n/처럼요.
• (r) 영국식에서는 뒤에 모음으로 시작하는 말이 이어질 때만 소리 내는 r이에요. father /ˈfɑː.ðə(r)/처럼요.

강세는 같은 철자에서 뜻을 가르기도 해요. present는 ‘선물’일 때 /ˈprez.(ə)nt/로 앞에, ‘주다, 발표하다’일 때 /prɪˈzent/로 뒤에 힘을 줘요.

강세가 옮겨 가면 모음도 바뀌어요. photograph /ˈfəʊ.tə.ɡrɑːf/는 첫 음절에, photographer /fəˈtɒɡ.rə.fə(r)/는 둘째 음절에 강세가 있어요. 강세가 빠진 첫 음절은 /əʊ/에서 약한 /ə/로 바뀌었어요. 힘이 안 들어가는 자리는 대개 /ə/처럼 약해진다고 기억해 두면 편해요.

기호 하나를 처음부터 끝까지 읽어 볼게요. understand /ˌʌn.dəˈstænd/는 점으로 나눈 세 덩어리예요.

1. ˌʌn: 둘째로 세게, 짧은 ‘어’에 n을 붙여요.
2. də: 힘을 뺀 약한 ‘더’예요.
3. ˈstænd: 가장 세게, 입을 크게 벌린 æ로 읽어요.

이렇게 강세 자리를 먼저 찾고, 낯선 기호를 표에서 확인하고, 나머지는 알파벳 소리대로 읽으면 돼요. 처음엔 느려도 몇 번 해 보면 금방 손에 익어요.

미국식 표기는 영국식과 어디가 달라요?

소리 자체가 다른 단어들이 있어서 표기도 달라요. 케임브리지 사전에 나란히 적힌 두 표기를 옮기면 이래요. 이 글에서 미국식 표기가 나오는 곳은 이 표뿐이에요.

적는 방식이 다른 곳도 있어요. 케임브리지의 미국 영어 사전(American Dictionary)은 i, ɑ, ɔ, u 뒤에 길이 표시 ː를 붙이지 않고, 음절을 나눌 때 점 대신 가운뎃점 ·을 써요. 그래서 같은 단어도 어느 사전에서 찾았는지에 따라 기호가 달라 보일 수 있어요.

어느 쪽이 맞다는 건 없어요. 다만 한 단어를 어떤 날은 영국식, 어떤 날은 미국식 기호로 보면 헷갈리기 쉬워요. 하나를 정해 꾸준히 보세요. 다른 사전을 쓸 때는 그 사전의 발음 기호 안내 페이지를 한 번 훑어보는 게 좋아요.

한글로 적어 두면 안 돼요?

처음엔 편해요. 하지만 한글로는 갈라 적을 수 없는 소리가 많아요. 한글로 적으면 같아지는 짝을 모아 보면 이래요.

한글로만 적어 두면 두 소리가 다르다는 것 자체를 잊기 쉬워요. 실제로 한국어를 쓰는 사람의 귀가 영어 모음을 어떻게 듣는지 본 연구가 있어요.

한국어를 쓰는 어린이·어른과 영어를 쓰는 어린이·어른, 모두 64명을 비교한 연구예요. 한국 어른은 한국 어린이보다, 서로 다른 영어 모음을 같은 한국어 모음 하나로 듣는 경우가 많았어요. 연구자들은 나이가 들수록 모국어 모음이 비슷한 외국어 모음까지 끌어안기 쉬워진다고 설명해요. 어린이는 몇몇 모음을 어른보다 더 정확하게 발음했지만, 듣기에서는 어른과 비슷했어요(Baker 외, 2008).

한국어 귀에 같게 들리는 두 소리일수록 기호가 그 차이를 알려 줘요. 한글은 대충 어디쯤인지 잡는 데만 쓰고, 기호와 실제 소리로 확인하세요.

단어장에 소리를 메모하고 싶다면 한글 대신 기호를 옮겨 적어 보세요. 처음엔 번거로워도, 옮겨 적는 동안 강세 자리와 긴 소리 표시를 한 번 더 보게 돼요.

발음을 알고 외우면 단어가 더 잘 남아요?

새 단어를 외울 때 우리는 뜻과 함께 ‘소리 모양’도 외워요. 기억 연구에서는 이 일을 맡는 부분을 ‘음운 고리’라고 불러요. 방금 들은 소리를 머릿속에서 잠깐 되뇌며 붙잡아 두는 짧은 기억이에요.

이 음운 고리를 다룬 연구들을 모아 정리한 논문은, 음운 고리가 새 단어의 낯선 소리 모양을 배우는 데 중요한 역할을 한다고 봤어요. 오래 남는 기억이 만들어지는 동안 낯선 소리를 잠깐 붙들어 두는 게 음운 고리의 주된 쓸모라는 설명이에요(Baddeley 외, 1998).

소리가 낯설수록 외우기도 어려워요. 학생 47명이 독일어 단어를 외운 실험에서, 독일어 단어의 소리와 철자가 학생들 모국어의 소리 틀에 가까울수록 모국어를 보고 외국어 단어를 떠올리기가 쉬웠어요. 연구자들은 모국어와 다른 낯선 소리 틀은 따로 연습해서 굳혀야 한다고 적었어요(Ellis & Beaton, 1993).

정리하면, 소리가 흐릿한 채로 외운 단어는 붙잡을 손잡이가 약해요. 기호로 소리를 분명히 해 두고 직접 말해 보면 그 손잡이가 단단해져요. 이 연구를 바탕으로 정리한 연습 순서예요.

1. 기호에서 강세 자리(ˈ)와 낯선 기호를 먼저 찾아요.
2. 사전 소리를 듣고, 기호 하나하나와 맞춰 봐요.
3. 따라 말하면서 녹음하고, 사전 소리와 번갈아 들어 봐요.
4. 헷갈리는 짝(sheep·ship)은 둘을 이어서 말해 보며 차이를 느껴요.
5. 하루에 몰지 말고 다음 날, 며칠 뒤에 다시 소리 내어 떠올려요.

다시 떠올리는 날을 언제로 잡으면 좋은지는 영단어를 외워도 까먹는 이유와 복습 주기에 정리했어요. 뜻이 비슷해서 헷갈리는 단어는 헷갈리는 영단어 짝 8가지에, 소리는 같은데 a 하나로 뜻이 갈리는 말은 few와 a few 차이에 모아 두었어요.

기호만 보고 맞혀 볼까요?

아래 기호를 보고 어느 단어인지 골라 보세요. 기호는 모두 영국식 표기예요. 답을 열기 전에 소리 내어 읽어 보세요.

1. 이 기호는 어느 단어일까요?/fʊl/ (full / fool)
2. 이 기호는 어느 단어일까요?/ʃiːp/ (sheep / ship)
3. 이 기호는 어느 단어일까요?/wɜːk/ (work / walk)
4. 이 기호는 어느 단어일까요?/jɪə(r)/ (year / ear)
5. finger를 읽을 때 g 소리가 날까요?/ˈfɪŋ.ɡə(r)/ (나요 / 안 나요)

틀린 문제가 있으면 그 기호를 모음·자음 표에서 다시 찾아보고, 사전 소리를 들으며 두 단어를 번갈아 말해 보세요.

해미글로 iPhone 앱에서는 단어와 문장의 발음을 듣고, 느리게 듣고, 말해서 답할 수 있어요. 해미글로는 발음 듣기·말하기를 앱에 적용했어요. 새 단어는 뜻·발음·예문 카드를 먼저 보여 준 뒤에 문제를 내요. 자세한 내용은 해미글로로 공부하는 방법에서 볼 수 있어요.

해미글로가 쓰는 기술: 해미글로 대표가 개발해 미국과 한국에서 특허를 받은 기억률 예측 AI(US 12,694,797 B2, KR 10-2592409)가 있어요. 예측은 틀릴 수 있어요. 더 알아보려면 해미글로가 쓰는 기술을 보세요.

자주 묻는 질문

미국식과 영국식 중 어느 쪽을 따라 해야 해요?

둘 다 맞는 발음이에요. 자주 듣는 영상이나 준비하는 시험, 가고 싶은 나라에 맞춰 하나를 정하면 돼요. 정했다면 사전에서도 그쪽 기호와 소리를 꾸준히 보세요.

소리만 들으면 되지, 기호까지 봐야 해요?

소리가 먼저인 건 맞아요. 기호는 들은 소리를 확인하는 메모예요. 두 소리가 내 귀에 똑같이 들려도 기호가 다르면 다른 소리라는 걸 알 수 있어요. 소리를 들을 수 없는 종이 단어장에서도 읽는 법을 알 수 있고요.

기호를 전부 먼저 외워야 사전을 볼 수 있어요?

아니요. 이 글의 모음·자음 표와 작은 표시 몇 개면 대부분의 단어를 읽을 수 있어요. 단어를 찾을 때마다 표를 옆에 두고 맞춰 보면 자주 나오는 기호부터 저절로 눈에 익어요.

사전마다 기호가 조금씩 다른 건 왜예요?

사전마다 같은 소리를 적는 방식을 조금씩 다르게 정해서예요. 영국식과 미국식 중 어느 쪽을 보여 주는지, 길이 표시를 쓰는지, 음절을 무엇으로 나누는지가 달라요. 처음 쓰는 사전이라면 발음 기호 안내 페이지부터 확인하세요.

ə는 왜 그렇게 자주 나와요?

강세가 없는 자리의 모음이 힘이 빠지면서 약한 ə로 바뀌는 일이 많아서예요. about의 a, banana의 첫째·셋째 a, photographer의 첫 o가 모두 ə예요. 강세 자리를 먼저 찾고 나머지는 힘을 빼고 읽으면 영어다운 리듬에 가까워져요.

참고문헌

1. Ellis, N. C., & Beaton, A. (1993). Psycholinguistic determinants of foreign language vocabulary learning. Language Learning, 43(4), 559–617.
2. Baddeley, A., Gathercole, S., & Papagno, C. (1998). The phonological loop as a language learning device. Psychological Review, 105(1), 158–173.
3. Mompeán, J. A. (2015). Phonetic notation in foreign language teaching and learning: Potential advantages and learners’ views. Research in Language, 13(3), 292–314.
4. Baker, W., Trofimovich, P., Flege, J. E., Mack, M., & Halter, R. (2008). Child–adult differences in second-language phonological learning: The role of cross-language similarity. Language and Speech, 51(4), 317–342.
5. International Phonetic Association: The IPA Chart
6. Cambridge Dictionary: Pronunciation symbols, 단어 발음 present, photograph, photographer, water, banana, singer, finger, year, work, walk, think, sink, rice, lice, very, berry

이 글은 AI 도움을 받아 쓰고 사람이 확인했어요.